【子どもを守る！】チャイルドシート付き電動アシスト自転車の安全性

チャイルドシート付きの電動アシスト自転車は、子育て世帯にとって便利な移動手段として人気です。坂道もラクに登れ、保育園の送迎や買い物にもぴったり。ただし、子どもを乗せて走るとなると、安全面が気になる方も多いのではないでしょうか。

どんなときにケガが発生しやすく、どうすればリスクを下げられるのか。この記事では、整形外科専門医としての視点から、チャイルドシート付き電動アシスト自転車を安全に使い続けるためのポイントを解説します。

電動アシスト自転車は、便利で実用的な反面、事故件数や死亡率が高いというデータもあります。車体が重く、アシストによる加速もあるため、ちょっとした操作ミスが大きな事故につながりかねません。

特に注意が必要なのは、走行中だけでなく、停車中や乗せ降ろしの場面です。ちょっとした油断でバランスを崩し、転倒するケースが多く報告されています。

そのため、以下の2点がとても重要です：

電動アシスト自転車は非常に便利ですが、重たい車体と加速による勢いで、事故のダメージは想像以上に大きくなります。

私は整形外科医として、転倒により頭部や四肢に大けがを負ったケースを数多く見てきました。とくに子どもが関わる場合、その影響は深刻になりやすく、安全対策の重要性を日々実感しています。

「快適に使えるか」だけでなく、「安全に使い続けられるか」を重視することが大切です。

最も多いのは、転倒・衝突時の頭部や顔面の損傷です。次いで、腕や脚の骨折や打撲も頻発しています。

電動アシスト自転車の普及に伴い、事故件数も増加傾向にあります。
重量があり速度も出やすいため、非電動に比べて重症化しやすい傾向が確認されています。

特に事故が多くなるのは4〜7月。新年度が始まる4月に、初めて送迎を始める家庭が増えることが背景にあると考えられます。

1〜2歳児が最も多く受傷しています。これは、じっと座っていられなかったり、受け身が取れないなどの身体的特性が影響していると考えられます。

事故が起きたときの影響は確かに大きいですが、「電動自転車＝危険」と決めつける必要はありません。事故の多くは、運転者の操作や道路環境に強く影響されるからです。

大切なのは、リスクがゼロではないことを前提に、あらかじめ備えておくという意識です。この意識の有無が、日常の安全性に大きく関わってきます。

重症化を防ぐだけでなく、そもそもの事故発生を減らす工夫も欠かせません。

まずは購入前や納車後すぐに、店舗で試乗することがおすすめです。特に子どもを乗せた状態では、バランスの取り方が通常の自転車とはまったく異なります。

さらに、交通量の少ない広い場所（公園、住宅街の広い道、空いている駐車場など）で、加速・停止・カーブの練習を十分に行いましょう。操作に慣れることで、ふらつきや転倒のリスクを大幅に下げることができます。

また、以下の点にも注意すると、事故の防止につながります：

ヘルメットを着用することで、頭部の重傷や死亡リスクは約1/2〜1/3に抑えられると報告されています。未着用の場合は、転倒時に頭蓋骨骨折や脳損傷など重大な事故につながる可能性が高まります。

複数の研究によって、損傷の発生率と重症度のいずれも大きく減少することが示されており、着用の重要性は明らかです。

ヘッドレスト付きのチャイルドシートは、特に横や後方からの衝撃に対して頭部を守る構造になっており、転倒時のダメージを緩和する効果があります。

前頭部はヘルメットで保護されるため、チャイルドシート側に前面カバーは必ずしも必要ではありません。

ただし、ヘッドレストの高さはお子さまの耳より上になるように調整することが、安全性の観点から重要です。

電動アシスト自転車は、正しく使えば家族の暮らしを快適にしてくれる存在です。ただし、「便利さ」の裏には「リスク」もあるという前提を忘れずに、安全対策を習慣化することが欠かせません。

特に大切なのは以下の3点です：

家族を守るのは、高価な機能ではなく、日々の意識と準備です。安全に気を配りながら、快適で安心な自転車ライフを送りましょう。